Es curioso como los tenistas entran en “racha”. Eso es precisamente lo que David Nalbandian experimentó hace un par de semanas cuando comenzó el MS de Madrid.

El argentino perdía inapelablemente contra Tomas Berdych set abajo y 4-0 en el segundo. Pero despertó, dio vuelta el partido, y no lo paró nadie de ahí en adelante.
Le ganó a los 3 mejores del mundo en ese torneo y, aunque perdió en las primeras vueltas de Basilea, en Paris volvió a ganarle a Roger Federer y a Rafael Nadal sin siquiera ceder un set ante ellos. Sensacional.

Nalbandian fue aun más contundente que en la capital española. En tercera ronda ya habíamos avisado que se produciría la revancha entre Roger y David. El cordobés ni siquiera tuvo que trabajar demasiado para ganarle al número 1 del mundo y dejar la cuenta entre ellos igualada a 8. Luego en cuartos de final tuvo un partido larguísimo frente a David Ferrer que se resolvió más por cansancio del español que por otra cosa. Luego en semifinales la víctima fue el galo Richard Gasquet, que a esa altura ya no se jugaba nada porque había asegurado su clasificación a Shanghai (más sobre eso luego). Y en la final, Rafael Nadal, otra “revancha” que nunca fue, porque si Rafa no había existido en Madrid en el partido contra Nalbandian, aquí existió en un solo set.

Nalbandian quedó noveno en la Carrera de Campeones. Era el 33 de esa carrera antes de Madrid. Una remontada soberbia la del argentino, que se convierte en el primer suplente del torneo chino. Y las posibilidades de que juegue son considerables, porque Andy Roddick se estaría inclinando por no asistir a Shanghai y guardarse para la final de la Copa Davis.
¿Y Fernando González? Quedó séptimo. No vamos a entrar a analizar sus posibles rivales en su grupo, solo vamos a decir que Fernando clasificó con angustia. Sí, porque como ya habíamos visto en MePongoDePie, ‘Feña’ no pudo ganarle a Mikhail Youzhny en segunda ronda y tuvo que esperar que le dieran una “manito” los demás jugadores para que no lo sobrepasaran.
Y se dio.
Primero fue el propio Nadal quien le aseguró la clasificación al Bombardero de La Reina. En cuartos de final el español se deshizo fácil de Youzhny y aseguró la clasificación a González, porque unos momentos antes Marcos Baghdatis había eliminado a Tommy Robredo y con eso Robredo quedaba afuera.
La pelea ahora estaba por el octavo lugar. Richard Gasquet ha tenido un año muy bueno y muy regular. Y se convirtió en el octavo en Paris luego de vencer a Andy Murray, otro que se prendió en esta última parte del circuito, y luego que Nadal dejara en el camino al carismático ‘Marquitos’ Baghdatis en semifinales, en un partidazo.

Entonces, ¿cómo se viene Shanghai?

Será un Shanghai interesante. Primero que todo tenemos a un compatriota, Fernando González. Pero veamos cómo llegan los 8 mejores del año:

Roger Federer llega con record 64-8 este año a China y 7 títulos, incluidos 3 Grand Slam. Asusta Roger claramente, pero a diferencia de otros años, esta vez el suizo tiene varias derrotas dolorosas en el circuito que lo hacen ver más vulnerable que en otras ocasiones. Independiente de eso, es el máximo favorito lejos.
Federer ha participado 5 veces en el Masters con record de 22-2.

Rafael Nadal llega con record 68-13 y 6 títulos este año, con Roland Garros bajo el brazo por tercer año consecutivo. Reciente finalista en Paris, el Rafa no ha tenido muchas alegrías en Shanghai. La primera vez que clasificó ni siquiera jugó por lesión, y el año pasado fue regular su participación perdiendo contra Federer en semifinales.
Le puede ganar a cualquiera. Pero también da más facilidades que otros años.

Novak Djokovic es la revelación del circuito y llega con record 68-16 y 5 títulos, incluidos los Masters Series de Miami y Montreal, donde le ganó a Roddick, Nadal y Federer.
Djokovic quebró en cierta medida la hegemonía que tenían Federer y Nadal y está consolidad en el tercer puesto del ranking. Además fue finalista en el US Open y semifinalista en Roland Garros y Wimbledon, demostrando una capacidad de adaptación notable a las superficies.
Es candidato claro a ganar en Shanghai. Pero últimamente se ha quejado de estar muy cansado lo que le podría jugar en contra.

Nikolay Davydenko llega con record 52-29 y un título por tercera vez consecutiva al Masters. Nadie discute la presencia del ruso, que es de los más regulares en el circuito, pese a conseguir solo el torneo de Moscú este año. Pese a eso llegó a semifinales de Roland Garros y el US Open.
En el ojo del huracán por el escándalo de las apuestas deportivas, veremos como Nikolay responde a esa presión.

Andy Roddick ya es un veterano a estas alturas y llega con un record de 51-14 y 2 títulos.
El estadounidense nunca ha podido llegar a la final del Masters. Este año no tuvo grandes participaciones en los Grand Slams salvo en Australia donde cayó en semifinales frente a su bestia negra, Roger Federer.
Todavía no se sabe si Roddick jugará Shanghai. Lesionado en esta última parte del año, ‘A-Rod’ podría privilegiar la final de la Copa Davis.

David Ferrer se hace presente como parte de la Armada Española, y llega con un record de 57-22 y 3 títulos, bastante impresionante. Clasificó sin problemas a Shanghai en un cómodo sexto puesto y será la primera vez que participa. Un desafío mayor para él, que no es de los que hace más ruido en el circuito. Pero la capacidad de lucha y garra de Ferrer podrían darle resultados interesantes en tierras asiáticas.

Fernando González llega con un record de 36-22 y 1 título, precisamente en Shanghai. Es el primer chileno en clasificar al Masters después de que Marcelo Ríos lo hiciera en 1998.
Aunque ‘Gonzo’ ha tenido una temporada irregular, ha sido la más exitosa de su carrera lejos. En Australia llegó a la final derrotando a Blake y Nadal, y con una páliza a Tommy Hass histórica. Pero en la final su bestia negra, Roger Federer, lo paró. Finalista en Roma (perdió con Nadal), y con eso ya hay méritos suficientes para estar entre los 8 mejores.

Richard Gasquet es el último que se subió al avión, y llega con un record de 48 -22 y con un título.
El francés siempre ha sido un talentoso, pero nunca pudo consolidarse lo suficiente hasta ahora, que llegó a Shanghai y ha estado deambulando por el Top Ten todo el año. Al igual que Ferrer, es debutante. Sus posibilidades no son muchas, pero tiene el tenis para hacerle pelea a cualquiera.

El Masters comienza el domingo 11 de Noviembre. Será en horario de madrugada en Chile. Pero en MePongoDePie les estaremos informando de todo y con especial interés en Fernando González.