Terminó el primer Grand Slam de la temporada y dejó planteadas varias interrogantes (o confirmó un par de tendencias) para lo que será, seguramente, un 2008 bastante más emocionante que las temporadas anteriores.
Partiendo por el hecho que desde el 2005, en Australia también, había sido la última vez que alguien aparte de Roger Federer y Rafael Nadal levantará una copa de Grand Slam. Marat Safin fue el campeón esa vez derrotando al crédito local Lleyton Hewitt. Hubo que esperar hasta Enero del 2008 para que alguien rompiera la racha del suizo y el español, el primero imbatible en Australia, Wimbledon y el US Open y el segundo en Roland Garros.

Pero apareció Novak Djokovic.

Hay que partir hablando de los serbios. Un país que está de moda en el tenis (en la WTA Ana Ivanovic y Jelena Jankovic hace rato están entre las 5 mejores) y que seguramente dará que hablar en la Copa Davis con el Djokovic, Janko Tipsarevic (perdió 10-8 en el quinto set frente a Federer en Australia 2008) y Nenad Zimonjic, campeón en dobles mixtos en este mismo torneo.
Pero es Djokovic quién se roba todos los asombros hoy en día. Con apenás 20 años, Australia fue la guinda a la torta para confirmar que el circuito tiene no a dos, sino a tres tenistas que lucharan por ser el mejor este año.
Djokovic explotó el año pasado cuando llegó a la final de Indian Wells (perdió con Nadal) y luego ganó Miami (a Guillermo Cañas). Antes había caído en Australia frente a Federer. De ahí en más dejó de ser promesa y se convirtió en realidad. Semifinales en Roland Garros y Wimbledon confirmaron que Djokovic había aparecido en el circuito para darle pelea a Nadal y Roger. Le ganó por primera vez a Federer en Montreal (en ese mismo torneo venció a Rafael Nadal y Andy Roddick), demostrando que era capaz de ganarle a los que habían dominado el circuito por años. Solamente una pésima actuación en la Copa Masters frenó un año espectacular.
Pero Djokovic se tenía guardado empezar el 2008 nada menos que con el Abierto de Australia bajo el brazo.

En la final enfrentó a la revelación del año, Jo-Wilfried Tsonga. De él ya hablamos bastante aquí en el blog. Solo me resta decir que Tsonga puede llegar a ser un grande, pero que debe asimilar lo que consiguió en Australia, y eso puede no ser una tarea fácil.
Djokovic terminó ganando la final por 4-6, 6-4, 6-3 y 7-6. De nada sirve especular que el francés tuvo sus chances luego de ganar un primer set en el que se veía a un Djokovic muy nervioso, y en un cuarto set donde tuvo problemas físicos. Al final dio lo mismo, el destino parecía tener escrito el nombre de Djokovic.

Pero en Australia también se vivió la emoción que significó el hecho de que por primera vez en mucho tiempo Roger Federer pusiera en peligro su número 1 del mundo frente a Rafael Nadal. El suizo debía perder antes de semifinales y Nadal ganar el torneo para que se produciera el cambio de mando. Mientras Nadal avanzó sin oposición gracias a un cuadro bastante abordable, Federer casi sucumbe frente al mencionado Tipsarevic, y tuvo duros duelos frente a Tomas Berdych y James Blake. Al final, Djokovic y Tsonga pusieron en su lugar al número 1 y 2 del ranking.
Federer dijo “he creado un monstruo que debe ganar cada torneo que participa”. Y es verdad, pese al impresionante registro que todavía mantiene, la presión para Federer este 2008 para romper los pocos records que todavía no tiene parece que le podría pasar la cuenta. Nadal, por su parte, también deberá cuidarse. Djokovic está cada vez más cerca de su número 2 (casi tan largo como el número 1 de Federer), y aunque sigue siendo un jugador peligrosísimo, Tsonga lo “barrió” dejando la sensación de que a Nadal no le va a bastar con su dinamismo frente a tenistas que dictan con su juego.

Dentro de las decepciones del torneo, Fernando González claramente protagonizó una. El chileno no llegó bien a Australia, tenísticamente y físicamente, y se despidió en tercera ronda dando poca pelea contra Marin Cilic (otro que puede dar que hablar este año). El ‘Feña’ de este año fue un fantasma comparado con el que alcanzó la final el 2007. Y lo pagó caro, ya que salió del top ten y quedó en la casilla 24. Una caída realmente potente.
También decepcionaron Andy Roddick y David Nalbandian. El estadounidense cayó en tercera ronda frente al alemán Philipp Kohlschreiber, en un partidazo. La verdad es poco lo que se le puede reclamar a ‘A-Rod’, Kolhschreiber estaba en uno de esos días donde sale todo. El problema es que Roddick sigue sin afirmarse y confirmar que puede darle pelea a Federer y cia. Después de un renacimiento glorioso de la mano de Jimmy Connors, su entrenador, Roddick no pudo ganarle a Federer en el US Open y cada vez parece perder más protagonismo.
En el caso de Nalbandian, todos esperaban más de un tipo que arrasó literalmente con quien se le puso enfrente, Federer, Nadal, etc., en la última parte del 2007. No llevaba un mal torneo hasta que Juan Carlos Ferrero lo destrozó en cuarta ronda, reflotando los problemas de concentración que tiene el argentino, lo que muchas veces lo ha frenado pese al fantástico tenis que tiene.

Este Australian Open puede marcar el inicio de una nueva era en el ATP. El tiempo lo dirá. Ahora nosotros nos concentraremos en el ATP de Viña del Mar. Todo indica que este 2008 será un gran año en la ATP.