Bahrein, la cuarta escala de la Formula 1 del 2009 llega este fin de semana. Tras 3 carreras en el sudeste asiático y Australia tomamos camino de regreso a Europa, con una parada en la carrera del sultanato, de una pequeña isla en medio del Golfo Pérsico que cumplió el sueño de tener la Formula 1. Y para eso, en 2004, en la localidad de Sakhir, en las cercanías de la capital del país, se inauguraba el Circuito Internacional de Bahrein, una verdadera joya de los circuitos mundiales, con un costo de 150 millones de dólares y diseñado por el ya afamado Hermann Tilke, el mismo que ideó el circuito de Malasia por ejemplo.
El 4 de Abril de 2004 (4/4/04) Bahrein hacía historia al convertirse en el primer país del medio oriente en organizar un Gran Premio de la Formula 1, con todas las particularidades que ello reviste, como el no tener champaña en el podio, reemplazándola por una bebida no alcohólica llamada Waard, por dar un ejemplo.
EL CIRCUITO
El circuito de 5,412 kilómetros es considerado uno de los más seguros del mundo, posee unas tremendas áreas de escape y un entorno francamente espectacular. El trazado es un verdadero oasis en medio del desierto.
El record en la pista lo tiene Michael Schumacher, en el 2004, año de su último campeonato mundial. Giró en 1:30:252 en la Ferrari. Bahrein consta de 15 curvas y es un circuito semi veloz, con rectas no tan largas, pero frenadas bastante exigentes, lo que atrae a la utilización del KERS.
Este circuito es usado a menudo en las pruebas del invierno europeo y sólo se ve interrumpido en su posibilidad de utilización cuando ocurren tormentas de arena. Rara vez llueve, en 2009 no lo hará de manera segura.
Las carreras en Bahrein no han entregado gran emoción en cuanto a duelos en pista. Es más una carrera técnica, de estrategia. Nunca, en las 5 ocasiones, ha ganado alguien partiendo más atrás de cuarto y 3 veces se ha ganado desde la pole.
UNOS POCOS DATOS
Ferrari históricamente ha sido fuerte en este circuito, ha conseguido 3 poles y 3 victorias (2004, 2007 y 2008). Renault consiguió de la mano de Alonso las restantes 2 victorias (2005 y 2006). En los podios, Ferrari ha estado presente en 7 ocasiones, obteniendo dos 1-2 (2004 y 2008).
El año pasado el polaco Robert Kubica logró su primera pole en la Formula 1 aquí en Bahrein. Y como último dato, Kimi Räikkönen, campeón del mundo 2007, ha terminado en el podio en las últimas 4 carreras en Bahrein, pero nunca ha ganado en la pista del medio oriente.
LA CARRERA DEL 2009
Para este 2009, loco año, se espera que nuevamente los Brawn retomen el lugar de privilegio en la parrilla. Bahrein no es un lugar para grandes sorpresas. Eso si, lo que podríamos tener es algún tipo de sustancial mejora por el lado de Renault con Alonso y quizás de BMW, que está probando algunas cosas nuevas en el auto y podría verse ayudado por el KERS y la configuración de la pista. De Ferrari y McLaren no se espera mucho. Red Bull quiere meterse definitivamente en la pelea y serán Vettel y Webber pilotos a observar, al igual que los Toyota de Glock y Trulli y el Williams de Rosberg, un buen auto en clasificación, pero que no culmina bien el fin de semana.
El panorama de favoritos poco a poco se va aclarando por medio de saber quienes no estarán adelante. Es claro que la situación en Ferrari es grave, en McLaren es delicada y en BMW es de incredulidad: Las Ferrari no son autos confiables, los McLaren no son consistentes y el chasis es malo y BMW no está teniendo el año que habían esperado tras meses, muchos meses, de desarrollo del nuevo auto. Los 3 grandes han sido las decepciones del año realmente. No debiera cambiar tanto la situación en Bahrein.
Si quiere apostar, juéguesela por los Brawn, son carta segura. El domingo después de la carrera lo comprobamos. Serán 57 vueltas de una carrera que por fin se correrá en un horario normal y sin posibilidad de lluvia ni de ser cortada por falta de luz.
HORARIOS
Práctica 1: Viernes 10:00 horas (03:00 horas de Chile)
Práctica 2: Viernes 14:00 horas (07:00 horas de Chile)
Práctica 3: Sábado 11:00 horas (04:00 horas de Chile)
Clasificación: Sábado 14:00 horas (07:00 horas de Chile)
La Carrera: Domingo 15:00 horas (08:00 horas de Chile)
Lee la crónica del GP de Bahrein
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Fanático del automovilismo desde 1994, los tiempos de la vieja IndyCar y de los comienzos de la era de Michael Schumacher en la Formula 1. Extraña a la serie CART, aunque disfruta de las carreras rueda a rueda de la actual IndyCar Series. En twitter es @cmcgato
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