La cuenta regresiva para el mundial de Sudáfrica 2010 entra a tierra derecha este domingo cuando comience la Copa de las Confederaciones, un verdadero ensayo general para la Copa del Mundo que en un año más estará en marcha. 8 equipos disputarán este mundialito en tierras africanas.
Y estos 8 equipos no son cualquiera, sino los representantes de cada una de las asociaciones continentales de la FIFA, vamos viendo entonces las selecciones participantes en esta Copa Confederaciones:
GRUPO A
Sudáfrica: País Anfitrión
Irak: Ganador la Copa de la Asian Football Confederations. Algo así como la Copa Asiática. Debutante.
Nueva Zelanda: Ganador de la Copa de la confederación de Oceanía. Participa por tercera vez en la Confederaciones.
España: Campeón de la Euro 2008, representando a Europa. Los hispanos debutan en la Confederaciones.
GRUPO B
Estados Unidos: Ganador de la Copa de Oro de la Concacaf el 2007. Participa por cuarta vez en la Copa Confederaciones
Italia: Campeón del Mundo de la FIFA. Debuta en la Copa Confederaciones
Egipto: Campeón de la Copa Africana de Naciones en 2008. Participa por segunda vez en el campeonato
Brasil: Campeón de la Copa América del 2007. Representa a Sudamérica por sexta ocasión, ahora defendiendo el título logrado el 2005 en Alemania (venció 4-1 a Argentina en la final).
LOS ESTADIOS
Como estamos hablando de que la Copa Confederaciones es un ensayo general para el Mundial del próximo año, es que Sudáfrica se ha esmerado en tener listos (o casi listos) 4 estadios, que serán sedes de esta copa y donde también, el 2010, estarán los partidos del mundial. Las 4 canchas donde jugarán estos 8 equipos son:
Johannesburgo: Estadio “Parque Coca Cola”. Con capacidad para 62 mil personas. Conocido también como Ellis Park. Aquí se dará el inicio a la Copa Confederaciones y también se disputará la final el 28 de Junio.
Pretoria: Con un aforo de 50 mil personas, el Loftus Versfeld Stadium, recibirá, entre otros, al partidazo Brasil vs Italia, el 21 de Junio.
Bloemfontein (Mangaung):: El Vodacom Stadium (Free State Stadium), apto para recibir a 48 mil personas verá debutar a Brasil (contra Egipto) y disputar una semifinal, entre otros pleitos.
Rustemburgo: Con una capacidad de 42 mil personas, el estadio Royal Bafokeng más pequeño de todos recibirá al partido por el tercer lugar, entre otros duelos interesantes.
EL FIXTURE
Todo comienza mañana, con el debut de los locales, los Bafana Bafana, frente a Irak. Serán dos semanas intensas, con 16 partidos entre buenas selecciones del mundo. Sin duda una copa imperdible con este calendario (horarios de Chile):
EN DEFINITIVA
Comienza la fiebre futbolera en Sudáfrica. Una prueba de fuego para la organización, para los estadios, para el país entero. Sudáfrica comienza a prepararse para la gran fiesta del 2010 con un preámbulo de buena calidad, con por lo menos 3 favoritos: España, Italia y Brasil, en una Copa Confederaciones que puede dar mucho de qué hablar. Que ruede la pelotita!
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Fanático del automovilismo desde 1994, los tiempos de la vieja IndyCar y de los comienzos de la era de Michael Schumacher en la Formula 1. Extraña a la serie CART, aunque disfruta de las carreras rueda a rueda de la actual IndyCar Series. En twitter es @cmcgato
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