Continuando el periplo por la arcilla europea, esta semana también hubo acción en Alemania, en un torneo que ya se aproxima a su final, con los dos contendientes ya definidos y varias sorpresas pues son jugadores que nadie pensaba llegarían definir este título.
Datos breves del torneo
El Torneo de Stuttgart, conocido por su sponsor como el Mercedes Cup, es jugado desde 1978 sobre una pista de arcilla outdoor y que hasta el año 2008 formaba parte de los torneos categoría ATP-500, pero que con el nuevo calendario y torneos, esta temporada es sólo un ATP-250, es decir reparte menos puntos, dinero y la calidad de jugadores que se inscriben, no se comparan con los de años anteriores.
El ganador este año, se llevará aparte de los 250 puntos, €71,700 y un Mercedes Benz SLK 350 como parte de los estímulos dados a los 32 jugadores que conforman el cuadro.
Ediciones anteriores
Como es sabido, los españoles y sudamericanos, son los especialistas en este tipo de superficie, y su presencia se ha hecho notar en las ediciones anteriores, siendo el último campeón, el argentino Juan Martín Del Potro, ganando en el último partido al francés Richard Gasquet por 6-4 y 7-5.
A su vez, en las últimas 9 ediciones habían estado presentes, ó algún español o un argentino, siendo los campeones pasados, jugadores como Rafael Nadal (2005 y 2007), David Ferrer (2006) y Guillermo Cañas (2004).
Los finalistas 2009
Con distinta suerte y partidos ganados, los dos finalistas han llegado a esta instancia por mérito propio y no por su ranking, ya que ninguno de los tres primeros sembrados, tuvieron el nivel para ratificar su condición de favoritos (Gilles Simon 7º, Nikolay Davydenko 11º y Tomas Berdych 20º).
Victor Hanescu (33º)
El rumano, cuarto sembrado del torneo, yendo por la parte baja del cuadro ha tenido partidos sólidos y de buen nivel para llegar a esta instancia y de paso sumar su segundo título profesional en 9 años de profesionalismo. Su camino fue el siguiente:
Primera ronda: derrotó al germano Dominik Meffert (Q-205º) por 6-4 y 7-6.
Segunda ronda: al también local Rainer Schuettler (82º) por 6-2 y 6-1.
Cuartos de Final: al lucky loser (por retiro de Almagro) el francés Alexandre Sidorenko (193º) por 7-6 y 6-4.
Semifinal: al italiano –bestia negra del ruso Davydenko- Fabio Fognini (67º) por 6-3, 6-7 y 6-2.
Posibilidades de campeonar: 55% (la pequeña diferencia se da por el ranking y el antecedente de haber ganado ya, a Chardy sobre arcilla en 2008).
Jeremy Chardy (43º)
El francés, sin dudas ha sido la sorpresa del torneo, pues en el papel y ranking, no debería haber llegado a estas instancias. Por esto revisamos su camino al posible título (el primero de toda su carrera), con el antecedente de haber ganado ya a Hanescu en el masters de Indian Wells de este año, igualando el récord que tenían (Hanescu ganó en Gstaad 2008):
Primera ronda: derrota al argentino José Acasuso (37º) por 6-2 y 7-6.
Segunda ronda: al también argentino Martín Vassallo Arguello (49º) por 2-6, 6-3 y 6-1.
Cuartos de Final*: al local y verdugo del primer sembrado Gilles Simon, Mischa Zverev (45º) por 7-6 y 6-1.
Semifinal*: a otro de los favoritos locales, quien dejó en el camino al checo Tomas Berdych –tercer sembrado- el germano Nicolas Kiefer (40º) por 6-3 y 7-5.
*debiendo jugar los dos últimos partidos, debido a la lluvia, el mismo día.
Posibilidades de campeonar: 45% (aunque para ser justos, el título está a la mano de cualquier jugador, pero siendo Hanescu por experiencia el que tiene el favoritismo en el papel).
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