F1 2009: Resumen a la mitad de temporada – Parte 2

Lee acá la parte 1 del Resumen a la mitad de temporada de F1

La Formula 1 comenzaba el camino de retorno a Europa, pero antes debía hacer una parada en Bahrein, donde disputaría la cuarta fecha del campeonato. Las miradas estaban puestas ahora en lo que pudieran hacer los Red Bull, ya que en China, habían logrado su primera victoria, en manos de Vettel y podían, aún sin usar el famoso difusor de la controversia, ser los rivales de los Brawn.

Sin embargo fueron los Toyota los que dieron la campanada en la clasificación al lograr los dos primeros puestos, con Jarno Trulli en la pole. Los Brawn habían quedado relegados a puestos de la tercera fila hacia atrás, incluso detrás de Sebastian Vettel. Todo parecía dado para la sorpresa nuevamente pero recordamos que en el equipo sensación hay alguien que de estrategia sabe mucho: Ross Brawn.

De partida, Button logró posicionarse tercero tras ambos Toyotas y delante de un mejorado McLaren de Lewis Hamilton y de Vettel. Pero, tras las paradas en los pits y, ayudado por un bajón en el rendimiento del alemán Timo Glock, Button tomaba la punta seguido por Sebastian Vettel, mientras tanto más atrás su compañero de equipo Rubens Barrichello peleaba por agarrar algunos puntos.

Kimi Räikkonen por su parte lograba los primeros puntos del año para Ferrari, mientras los favoritos, hasta Febrero, para ganar el campeonato, los BMW, se hundían en las posiciones.

Al final, tras una carrera con algunos duelos por puestos de media tabla, Jenson Button volvía a la victoria y despejaba en algo las dudas sobre el Brawn, un auto que seguía fuerte. Sin embargo, ya asomaba la nariz amarilla del Red Bull de Vettel, que terminaba segundo, por delante de Trulli. Ahora, a Europa, a ver si los equipos grandes podían encauzar la temporada, mejorar sus fallas y volver a la “normalidad”. Nos esperaba Barcelona

Sin embargo, todas las esperanzas de ver a un McLaren o a una Ferrari más adelante de lo que se había visto hasta ahora se cayeron cuando nuevamente los Brawn coparon dos de los tres primeros lugares en la grilla, con Button en la pole y Vettel segundo. Eso si, no había que desconocer que Ferrari parecía haber avanzado algo, ya que Massa logró el cuarto puesto.

En la partida Barrichello dio la sorpresa al superar tanto a Button como a Vettel y tomar la punta de la carrera. De atrás también venían Massa y Alonso, recuperando posiciones. Es así como el orden llegó a estar Barrichello-Button-Massa-Vettel. Las Ferrari al parecer venían regresando.

La estrategia nuevamente le daría la ventaja a Jenson Button, ahora a costa de su compañero de equipo. En una maniobra un tanto extraña Barrichello hizo tres paradas en los pits, mientras Button sólo 2. Esto le costó la victoria al brasileño y perfiló a Jenson Button como el favorito del equipo. Fue la clave de la carrera.

Al final, Button logró su cuarta victoria en cinco carreras, delante de Barrichello y de Mark Webber, que, tal como Button con Barrichello, había superado a Sebastian Vettel en los pits. Decepcionante fue el final de carrera para Felipe Massa, que estuvo cerca de quedarse sin combustible, debiendo por esto bajar considerablemente el ritmo de su Ferrari. Terminó sexto.

En resumen, los Brawn parecían más fuertes que nunca, no habían rivales en pista y la balanza dentro del equipo se cargaba hacia Button, que ampliaba su ventaja en el mundial, que comenzaba a mirar hacia Montecarlo, buscando alguna luz para los rivales contra estos casi imbatibles Brawn Mercedes.

Mónaco aparecía como la esperanza del cambio, un circuito donde la parte mecánica de los autos importa algo menos que en el resto. Una esperanza que renacía para Ferrari cuando Kimi Räikkonen lograba poner el auto rojo en la primera fila en la partida. Una esperanza de victoria que entregaba algo de emoción a un campeonato teñido de blanco, con algunos toques del azul del Red Bull que parecía algo desdibujado en las calles monegascas.

En la partida, toda opción de Ferrari por la victoria se fue al tacho de la basura, cuando Rubens Barrichello, desde el tercer lugar de la grilla superó a Raikkonen. Aquí se acabó la discusión de todo. Button lideraba tranquilo y Barrichello le seguía el ritmo, a penas, ya que los neumáticos no le rendían.

Estos mismos problemas de neumáticos hacían que Sebastian Vettel girara en el cuarto puesto, a bordo del Red Bull, tres segundos más lento que los punteros. El alemán de Red Bull mostraría su peor cara al impactar en la curva 1 y abandonar la carrera en la vuelta 15. Puntos que actualmente desearía tener.

Por otro lado, las escuderías grandes seguían con problemas: McLaren nunca superó la décima posición y BMW peleaba en los últimos lugares, junto a Toyota. Poco digno.

Al final, todo siguió igual. Jenson Button logró su quinta victoria en seis carreras, Barrichello terminó una vez más en segundo lugar y Kimi Räikkonen logró el primer podio de Ferrari en 2009, por delante de Felipe Massa. Sin duda, los autos rojos estaban de vuelta en las posiciones de avanzada. Mark Webber completó los primeros cinco, en una carrera donde los Red Bull no fueron protagonistas.

Con un Jenson Button disparado en el campeonato, 16 puntos sobre Barrichello y 28 sobre Vettel, el circo de la F1, que sufría una crisis que incluso hacía posible la creación de un campeonato paralelo en 2010, se dirigía ahora hacia Estambul, Turquía.

En el circuito turco estaba todo preparado para un duelo Brawn vs Ferrari, ya que la escudería italiana era la que más progreso había mostrado en las últimas carreras y además porque Felipe Massa era el ganador de las últimas 3 carreras en el Istambul Park. Sin embargo, Red Bull les envió un aviso a todos, cuando Sebastian Vettel logró la pole, superando a ambos Brawn.

En la partida Rubens Barrichello, desde el tercer lugar, se queda parado y Button queda segundo tras Vettel, que curvas más adelante cometería el error de la carrera al salirse de la pista, sin consecuencias graves, salvo perder la punta, la cual nunca más soltaría Jenson Button. Nuevamente los errores de Vettel le costaban valiosos puntos al alemán, que, además, por estrategia en pits, era superado por su compañero Mark Webber.

La carrera, bastante monótona, significó el primer abandono para un Brawn durante el año. Barrichello no terminó, de forma de cuidar el auto, ya que no tenía posibilidades de terminar en los lugares puntuables que completaron, tras Button, Webber y Vettel, el Toyota de Jarno Trulli, Rosberg, Massa, Kubica (quien logró así sus primeros dos puntos de la temporada) y Timo Glock.

Esta victoria significó un nuevo avance para Jenson Button en el campeonato, ya que de 7 carreras había ganado 6, llegando a una considerable distancia de 26 puntos sobre Barrichello y 32 sobre Vettel. Nadie paraba al inglés y ahora venía la carrera en Inglaterra!.

Cuando todos creíamos que Button estaba destinado a realizar una de las mejores temporadas de la historia, ya que todo estaba dado para una nueva victoria del inglés, Red Bull nos entregó la feliz noticia de que no se rendían en su afán de lograr el título mundial, logrando un aplastante 1-2 en Silverstone, con un Sebastian Vettel impresionante y un Webber que hizo las tareas correctamente, dejando atrás a Rubens Barrichello y permitiendo descontarle muchos puntos a los Brawn quienes, en su carrera más floja del año, sólo terminaron tercero y sexto.

Clave fue la nueva apuesta aerodinámica de los autos de Red Bull, que estrenaban aquí una nueva nariz y un nuevo alerón trasero, algo más feos para la vista, pero eficientes.

El sexto puesto fue un mal resultado para Jenson Button, que decepcionó durante todo el fin de semana, producto de las bajas temperaturas, que afectaron claramente el rendimiento de los autos blancos.

Silverstone mostró además que la recuperación de Ferrari iba en serio, con un Felipe Massa terminando en un buen cuarto puesto, aguantando a Rosberg y a Button.

La demostración de poder de los autos de la bebida energética tenía su contracara en McLaren y Renault quienes, junto a los ya clásicos BMW, decepcionaron una vez más, peleando por posiciones más que secundarias.

Vettel ganó por 15 segundos sobre Webber y nada menos que 41 sobre Barrichello. Había campeonato!. La distancia en el mundial de Button se redujo a 23 puntos sobre su compañero de equipo y 25 sobre el alemán de Red Bull. Y ahora venía Alemania!

Las bajas temperaturas nuevamente afectaron el rendimiento de los Brawn quienes ahora en la clasificación se vieron superados por el Red Bull de Mark Webber, que conseguía su primera pole position en la Formula 1. La lucha Brawn vs Red Bull estaba servida para el domingo. Sorprendían los McLaren, que parecía que volvían a la lucha, partiendo quintos y sextos.

En la partida, Rubens Barrichello superaba a Webber, el que intentando mantener la posición tocó a quien venía por fuera, nada menos que el recuperado McLaren de Lewis Hamilton. El resultado: Hamilton reventó el neumático y Webber fue sancionado con un pase por los pits. Barrichello lideraba. El buen nivel de McLaren lo demostraba Kovalainen que estaba tercero, delante de Button y Vettel.

Sin embargo, la estrategia y el tremendo nivel de Mark Webber llevaron a que el australiano, con sanción incluida, pudiera recuperar la punta de la carrera. Por su parte, los Brawn caían al quinto y sexto puesto, con Barrichello sorprendentemente detrás de Jenson Button, un desastre para el brasileño.

Al final, un nuevo 1-2 para Red Bull, dominando todo el fin de semana, aunque ahora con Mark Webber como ganador, siendo el primer australiano en imponerse en un GP de Formula 1 desde 1981.

Red Bull le da alas al campeonato, ya que Button ahora sólo le lleva 21 puntos a Vettel y 22,5 a Webber, faltando 8 carreras para el final. La clave será el nivel de los Red Bull. Si logran conservar este momento, la lucha estará cerrada hacia el final del año. Esto no ha terminado!