Por fin, llegó el momento de darle el inicio formal a la temporada 2010 de la Formula 1, una temporada que promete acción y velocidad como quizás nunca se había visto. Son tantos los cambios: de reglas, de pilotos, de pistas, que seguramente durante los próximos 8 meses estaremos bastante pegados a la acción en los circuitos donde la máxima categoría compita.
El año de los equipos nuevos
Si 2009 lo terminamos con 10 equipos, este año lo comenzaremos con 12, que pudieron ser 13 e incluso 14!. Ante la salida de Toyota y BMW de la Formula 1 y propulsando una mayor competencia, la FIA le da la bienvenida a 4 nuevos equipos: Lotus, Virgin Racing, Hispania (antes conocido como Campos Meta 1) y Sauber (que retoma el control de BMW). En el camino quedaron el fracasado intento de un equipo norteamericano, el USF1 y el Stefan GP, un plan casi desesperado de aprovechar las instalaciones y proyectos de Toyota para 2010, antes que los japoneses abandonaran la Formula 1.
Tanto Lotus, como Virgin y Hispania parten de cero. En el caso de Hispania literalmente, ya que su auto fue presentado solamente la semana pasada y no ha recorrido ni un metro. Virgin y Lotus, por su parte, han estado en prácticamente la mitad de los test de invierno en España, pero sus rendimientos han estado bastante alejados de los mejores tiempos.
Por otro lado, Sauber es el mejor perfilado de los equipos nuevos, ya que parte de la base del desaparecido equipo BMW. Eso si, en 2010 ocuparán motores Ferrari y durante las pruebas se han mostrado bastante bien, como para tenerlos en cuenta porque alguna sorpresa pueden dar.
Otro importante cambio sucedió en el equipo Brawn. Durante el invierno fue comprado por Mercedes Benz para, tras 55 años, hacer volver a la casa alemana a la oficialidad de equipos en la Formula 1. El Mercedes GP toma el control del equipo campeón del 2009.
Pilotos para allá, para acá y de regreso
Junto al crecimiento a 24 autos de la parrilla, llegaba la disyuntiva de llenar los asientos. Esto fue tema desde finales del año pasado. Hay cambios en casi todos los equipos: sólo Force India, Red Bull y Toro Rosso mantienen su dupla de pilotos con que terminaron 2009. En el caso de Force India: Sutil y Luizzi, en Red Bull: Vettel y Webber, por último, en Toro Rosso: Buemi y Alguersuari.
Y es así como en Mercedes GP (el ex Brawn) reclutaron a dos pilotos alemanes, Nico Rosberg (que viene de Williams) y el regreso más esperado, el siete veces campeón del mundo Michael Schumacher, que a los 41 años hace su vuelta a la máxima categoría tras 3 años de retiro.
McLaren tomará los números 1 y 2, no por que el campeón haya corrido en ese equipo, sino porque Jenson Button pasó de Brawn a las flechas plateadas. McLaren Mercedes contará en su equipo con los últimos dos campeones mundiales: Button y Lewis Hamilton.
Ferrari confirmó finalmente a Fernando Alonso dentro de su equipo, reemplazando a Kimi Räikkönen, que ahora corre en rally. Alonso se juntará con el recuperado Felipe Massa en un año donde el equipo italiano quiere y debe volver al triunfo.
Williams renovó completamente a sus pilotos. El brasileño Barrichello pasó de Brawn y el debutante Nico Hulkenberg tomó el segundo asiento. En las pruebas han andado bastante bien y con esa mezcla de pilotos alguna sorpresa se puede esperar. Williams además pasó de motores Toyota a Cosworth.
Tras un año complicado, con el escándalo del choque de Singapur, que dejó sin auspiciador y jefe de equipo a Renault, el equipo francés encontró un segundo aire, gracias a inversiones de Luxemburgo. Robert Kubica pasó desde BMW a la marca del rombo, donde será acompañado del primer ruso en la Formula 1, Vitaly Petrov.
Entre los nuevos equipos, tenemos al regreso de un clásico nombre, ahora bajo otros mandos venidos de Malasia, Lotus. El equipo verde y amarillo tendrá en sus filas a dos pilotos ávidos de relanzar sus carreras en la Formula 1, Heikki Kovalainen y Jarno Trulli.
El equipo que a priori se ve como el más débil de la parrilla es el Hispania Racing F1 Team, que en un comienzo se llamaba Campos Meta 1. El equipo hispano tuvo durante el invierno europeo graves problemas económicos que los tuvieron a punto de no participar en el campeonato. Sin embargo, recibió el apoyo de un inversionista español que rescató a la escudería, equipo que tendrá al sobrino de Ayrton, Bruno Senna y al indio Karun Chandhok como pilotos oficiales. No han recorrido ni un metro.
Tras la retirada de BMW, Peter Sauber recompró el equipo y, aprovechando la retirada de Toyota, tomó su lugar en la parrilla, aprovechando el desarrollo que el equipo alemán había realizado en el auto. Sauber se presenta en 2010 con motores Ferrari y con una dupla de pilotos que se ha mostrado bien fuertes en las prácticas: Pedro de la Rosa y Kamui Kobayashi. Ojo con ellos.
Para cerrar, el último de los nuevos equipos es el británico de Manor GP, que fue rebautizado como Virgin Racing. Ocupará motores Cosworth y tendrá en sus filas al alemán Timo Glock (que viene desde Toyota) y al debutante brasileño Lucas di Grassi. En las prácticas han estado bastante alejados de los tiempos de los punteros y se espera una curva de aprendizaje muy empinada. Su diseño no fue realizado con un túnel de viento.
Las nuevas reglas
2010 será un año distinto en la Formula 1. Nuevas reglas comenzarán a ser aplicadas. La más importante de todas es, sin duda alguna, la imposibilidad de recargar combustible en carrera. Esto, obligó a los equipos a diseñar autos con un tanque de combustible más grande, pasando desde 120 a 235 litros. Además de esto, los neumáticos delanteros son más angostos (35 milímetros) y los autos unos 15 a 20 centímetros más largos. No habrá KERS y los pilotos sólo tendrán 11 juegos de neumáticos disponibles para el fin de semana.
Como ahora hay 24 autos en la parrilla se ideó un nuevo sistema de puntos, que ahora premiará a los 10 pilotos que terminen en las primeras posiciones de cada carrera. La puntuación llevará un mayor premio al primer lugar respecto al segundo y así sucesivamente. En efecto, la nueva distribución de puntos será: 25-18-15-12-10-8-6-4-2-1.
Las nuevas pistas
El campeonato 2010 tendrá 19 carreras, que se componen de las mismas pistas que en 2009 más dos nuevas, Canadá (que regresa al campeonato tras un año de ausencia) y Corea del Sur, debutante en la temporada 2010. El circuito coreano estará emplazado en Yeongam .
Junto a esto, existen algunas variaciones en el trazado de los circuitos de Bahrein (que se alargará hasta 6,3 kilómetros) y Silverstone, en el que se utilizará la nueva configuración, “Arena”.
Lo que se espera
Sin duda es un año emocionante, existen a lo menos 6 favoritos al título: Alonso, Massa, Schumacher, Vettel, Hamilton y Button, a los que pueden unirse una buena cantidad de sorpresas, tales como Mark Webber, Robert Kubica o Nico Rosberg. Existen además 4 equipos que se han mostrado dominadores de las prácticas: McLaren, Mercedes, Ferrari y Red Bull.
La imposibilidad de recargar combustible en carrera hará que las paradas en pits sean en tiempos impresionantes, ya se habla de menos de 3 segundos. Por lo tanto, las estrategias se verán modificadas ampliamente, afectando incluso la clasificación.
El regreso del siete veces campeón, Michael Schumacher, será una clara atracción para los fans de la máxima categoría. El alemán regresa ahora en los colores de Mercedes, apuntándose inmediatamente al grupo de los favoritos a pelear por un título. La última victoria de Schumi fue en 2006 en China.
Los nuevos equipos tendrán tiempos complicados al comienzo de temporada. Sus tiempos en las prácticas han sido decepcionantes, casi 5 segundos más lentos que los punteros, por lo que se espera que sean verdaderas chicanas móviles en las primeras carreras, con el consiguiente riesgo. Junto a esto, en muchos de los equipos nuevos hay debutantes, lo que lo hace más complicado. El equipo que se ve en peores condiciones es el Hispania, al que habrá que tenerle puesto un ojo, ya que hay dos debutantes, uno de los cuales aún no se ha subido a un auto de la F1.
En resumen, comienza un tremendo campeonato, que puede ser el antagonista de la temporada 2009, un tanto aburrida. Para 2010 muchas cosas cambiarán y se espera mucha, pero mucha acción en pista, con 4 equipos de punta y muchos pilotos con condiciones de ganar carreras. Que comience la fiesta!
Los pilotos y equipos de la Formula 1 2010
Calendario 2010 de la Formula 1
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Fanático del automovilismo desde 1994, los tiempos de la vieja IndyCar y de los comienzos de la era de Michael Schumacher en la Formula 1. Extraña a la serie CART, aunque disfruta de las carreras rueda a rueda de la actual IndyCar Series. En twitter es @cmcgato
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