Desde el viernes 9 al domingo 11 de julio se disputara en Bulgaria la septima fecha del Campeonato Mundial de Rally. Este pais acoge por primera vez una prueba del mundial tras haber sido candidato durante los últimos dos años. Hay que destacar que tienen amplia experiencia, ya que durante 41 ocasiones han organizado el rallye internacional más importante de Bulgaria que lleva desde 1988 puntuando para el Campeonato de Europa de Rallyes.

La base de la prueba se situara en Borovets, un resort de esquí 70 Km al sur de la capital del país, Sofia. Como es de esperar en una región con importantes nevadas en temporada de invierno, Borovets está a 1.300 metros (en las montañas Rila, donde la media de lluvias es siete veces más alta que en cualquier otro lugar de Bulgaria). Y si eso no fuera suficientemente alto, los tramos de la prueba ascienden otros 700 metros, llegando a mitad de camino del Lago Belmeken (es una reserva), a 2.054 metros.

Anteriormente la salida de la prueba se ubicaba en el resort de Zlantni Piasatzi, en el Mar Negro; los organizadores la trasladaron a Borovets, 500 Km al oeste, en 2002, lo que permitió recortar de forma drástica los enlaces entre el parque de asistencia y los tramos. Debido a ello, esta es una de las pruebas con el itinerario más compacto y de mayor altitud del WRC.

Algunos tramos del rallye son de asfalto, al estilo de las carreteras catalanas, de buena calidad y rápidas, pero la mayoría recuerdan más a las pistas técnicas, con curvas y algunos baches de las regiones alpinas. Se trata de carreteras cubiertas de hielo y nieve entre otoño y primavera, así que no esperéis ver paisajes verdes como una mesa de billar a lo largo de los tres días del rallye.

Al tratarse de una prueba nueva, no hay referencias previas, pero el piloto de Citroën Sebastien Loeb tiene que salir inevitablemente como favorito. El equipo francés ha estado realizando test en Bulgaria para preparar la séptima prueba de la temporada y, al llevar invicto en el Mundial de Rallyes desde el 2004, Loeb se tomará su tiempo para adaptarse.

Si Ford consigue ganar al C4 de Loeb, aún tendrán que vencer al coche gemelo de la marca, pilotado por Dani Sordo. Sordo es excepcional en asfalto. Siempre que el piloto español ha llevado su World Rally Car hasta la meta en un rallye de asfalto ha sido para finalizar en el podio. Y por si Citroën no fuera suficientemente fuerte, está también el pequeño asunto del ex Campeón de Fórmula 1, Kimi Raikkonen (Citroën Junior Team), el cual desde luego sabe una o dos cosas sobre cómo sacarle el máximo partido a las cuatro ruedas en asfalto.

La ofensiva de Ford estará liderada una vez más por Mikko Hirvonen, con su compañero finlandés, Jari-Matti Latvala, a los mandos del segundo Focus. El piloto de Stobart, Matthew Wilson, correrá con el equipo de Cumbria junto al bicampeón Júnior P-G Andersson, el cual podría sorprender en su debut en el WRC con un Ford.

La prueba también será puntuable para el Campeonato del Mundo de Rallyes Júnior, en el que participarán el piloto del Renault Clio, Kevin Abbring, que recientemente disputó el Ypres Rally para prepararse para esta cita del J-WRC. Abbring tendrá entre sus rivales al belga Thierry Neuville (Citroën C2 S1600), que ha marcado el ritmo en Júnior pero no ha logrado finalizar ninguna prueba esta temporada.

Los pilotos podrán elegir entre neumáticos de compuesto duro (para pista seca) y blando (para pista mojada), del modelo Pirelli PZero de asfalto. En total podrán disponer de 34 neumáticos de goma dura y 24 blandos (seis más de lo normal debido a la amenaza de tormentas), más seis neumáticos de compuesto duro para el shakedown. Sin embargo, tan sólo podrán usar un máximo de 40 en toda la prueba, combinando los blandos y los duros.

Via: wrc.com

Massimo

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