Durante los últimos 18 meses, oficiales se han estado reuniendo con las federaciones de golf de varios países con la esperanza de iniciar un circuito patrocinado por el PGA Tour en Sudamérica, Latinoamérica y el Caribe. Esto ayudaría a desarrollar talentos locales y proveería otra via para que los jugadores lleguen a las Grandes Ligas.

Piénsenlo como un tour que estaría un escalón debajo del Nationwide Tour.

Y aunque todavía quedan detalles significativos por resolver -no sólo encontrar un sponsor principal, sino también el número de torneos y el criterio de elegibilidad- el plan es que la serie comience tan pronto como 2012.

“Si miras el top 500 del ranking mundial, sólo hay 14 jugadores sudamericanos y ocho de ellos son de Argentina”, dijo Ty Votaw, vicepresidente ejecutivo de asuntos internacionales, quien es la punta de lanza del PGA Tour en el esfuerzo olímpico. “Es una parte del mundo en la que vemos la oportunidad para desarrollar jugadores de elite”.

Con el golf regresando a los Juegos Olímpicos en Brasil 2016, una serie que pueda proveer acceso al Nationwide Tour y entregue puntos, incluso mínimos, para el ranking mundial, podría aumentar el número de jugadores de Sudamérica en la lista y darle un envión al golf en el continente.

Votaw dijo que el plan no está enteramente motivado por los Juegos Olímpicos, aunque eso ha acelerado el proceso.

El plan permitiría la competencia abierta y no la limitaría sólo a los jugadores locales. Si las bolsas pudieran llegar a los US$175.000 y los jugadores con más ganancias al final del año (un número a determinar) recibieran una invitación al Nationwide Tour, el circuito podría resultar una alternativa atractiva respecto de los mini-tours en los que los jugadores deben poner su propio dinero.

Keegan Bradley jugó mini-tours después de salir de la universidad, luego llegó lo suficientemente lejos a través de la Escuela Q para entrar al Nationwide Tour, un camino que lo llevó a la victoria hace dos semanas en el PGA Tour. Si hubiera habido un tour disponible en Sudamérica entonces, Bradley dijo que habría asistido.

“¿Si me diera acceso al Nationwide? Ni lo pensaría”, dijo Bradley.

Sudamérica es visto por algunos como suelo fértil para los jugadores jóvenes. Ha producido a un dos veces campeón de major Angel Cabrera, y a ganadores del PGA Tour de Argentina (Andres Romero), Colombia (Camilo Villegas), Venezuela (Jhonattan Vegas) y Paraguay (Carlos Franco).

Cabrera ha iniciado una fundación con la esperanza de apadrinar a algunos jóvenes talentos. Está al tanto de los planes del circuito y le encanta la idea.

“Espero que suceda”, dijo Cabrera. “Ya tenemos muchos jugadores buenos en el PGA Tour y sería bueno para Sudamérica tener esto. Podríamos desarrollar algunos jugadores. Sería bueno darle una oportunidad a los jugadores jóvenes”.

Esto no reemplazaría al Tour de las Americas, sino que trabajaría en conjunto. Una de las dificultades es lidiar con los diferentes países, que tienen sus propias agendas, y encontrar el número correcto de torneos para mantener involucrado a todo el continente. Además hay que tener en cuenta el clima, con países a ambos lados del Ecuador.

Votaw dijo que la idea es realizar 12 o 14 torneos en ocho países.

El involucramiento del Tour sería importante para darle identidad a la serie, con estándares consistentes en la manera de promover y llevar a cabo los torneos y un camino hacia cosas más grandes.

Votaw dijo que el evento del Nationwide Tour evento que se realiza en Colombia continuaría, y serviría de alguna manera como anzuelo.

“Con el Nationwide Tour en Colombia, tenemos la posibilidad de explicar lo que el Nationwide Tour significa, y proveer incluso un ejemplo más tácito de nuestra marca”, dijo.

AP

Mickelson, número cuatro del mundo, se unirá al número uno del ranking, Lee Westwood, y al número tres, Martin Kaymer, en el torneo que entrega 2,7 millones de dólares y que se disputa del 20 al 23 de enero.

El evento ofrece el mayor premio en dinero del Tour Europeo de cuatro semanas “Desert Swing”, que también incluye el Volvo Golf Champions en Bahréin, el Masters de Qatar y el Dubai Classic.

“El Golfo Pérsico se ha posicionado como una parte importante del golf en todo el mundo y el Abu Dabi Golf Championship HSBC es una pieza central de este deporte en la región”, dijo el miércoles Mickelson, cuatro veces ganador de torneos “major”, a través de un comunicado.

“Entiendo que el campo y la hospitalidad están entre las mejores, así que estoy muy entusiasmado con mi primer viaje para allá”, agregó el zurdo estadounidense.

Paul Casey, dos veces ganador de Abu Dabi y número siete del mundo, también confirmó su participación en el evento.

Reuters

Ian Poulter celebra un eagle el día lunes

Europa ganó este lunes la Ryder Cup de golf al derrotar a Estados Unidos (14 puntos 1/2 contra 13 1/12) en la localidad galesa de Newport, recuperando así un título que había perdido hace dos años.

El equipo del Viejo Continente vuelve a ganar después de haber perdido la corona hace dos años en EEUU pero sigue siendo invencible en Europa desde 1993.

El norirlandés Graeme McDowell dio el punto decisivo para los europeos al ganar el último partido individual contra el estadounidense Hunter Mahan.

EEUU, que ya perdía por tres puntos el domingo por la noche, había logrado igualar el marcador a 13 1/2 puntos,

La competición se terminó este lunes, y no el domingo como suele ser habitual, a causa de la lluvia.

AFP

Tiger Woods, con sus 71 triunfos y 14 títulos de majors, es uno de los elegidos para integrar el equipo estadounidense de la Copa Ryder.

El capitán Corey Pavin eligió a Woods y sorprendió el martes al también convocar a Rickie Fowler, un golfista de 21 años que no ha ganado ningún torneo. Zach Johnson y Stewart Cink también fueron seleccionados al equipo estadounidense que defiende el trofeo.

La Copa Ryder se disputará del 1 al 3 de octubre en el campo Celtic Manor en Gales. Estados Unidos ganó hace dos años en Valhalla, y tratará de imponerse por primera vez fuera de su feudo desde que lo hizo en 1993 en The Belfry.

Estar será la sexta vez que Woods compite en la Copa Ryder, pero la primera en la que tuvo que ser elegido por el capitán. Woods había terminado primero en la clasificación todas las veces anteriores, incluyendo en 2008 cuando pasó la segunda mitad del año inactivo mientras se recuperaba de una operación en una rodilla.

Los ocho estadounidenses que se clasificaron después del PGA Championship fueron Phil Mickelson, Hunter Mahan, Steve Stricker, Jim Furyk, Matt Kuchar, Bubba Watson, Dustin Johnson y Jeff Overton.

Cink está en el equipo por quinta ocasión consecutiva, mientras que Johnson juega por segunda vez.

La última plaza fue para Fowler, el primer novato de la PGA que integra el equipo estadounidense.

El equipo europeo tiene a seis novatos de Copa Ryder _los italianos Francesco y Edoardo Molinari, Peter Hanson, Rory McIlroy, Ross Fisher y Martin Kayer_ junto con Lee Westwood, Ian Poulter, Padraig Harrington, Luke Donald, Miguel Angel Jiménez y Graeme McDowell.

ap

Tres golfistas ciegos competirán contra colegas profesionales del circuito asiático en un desafío a tres hoyos esta semana en Singapur.

El australiano David Blyth, el inglés Neil Baxter y el malayo Yam TW estarán emparejados con un profesional con los ojos vendados, indicó el Circuito Asiático el lunes en un comunicado.

El singapurense Unho Park confirmó su participación en el certamen con formato “Texas Scramble”, que comenzará este jueves, y elogió la iniciativa.

“Estoy contento de poner mi parte en la promoción del golf para ciegos”, manifestó Park. “Creo firmemente que el golf debería ser un deporte para ser difrutado por todos”, agregó.

El Singapur Classic es una iniciativa impulsada por el presidente de la Sociedad Internacional de Promoción del Deporte (ISPS, por su sigla en inglés), Haruhisa Handa, quien promueve el golf para ciegos a través de su patrocinio del torneo.

Los número uno del golf de Asia, el tailandés Thongchai Jaideed y el singapurense Lam Chih Bing, apostarán a llevarse el galardón en un evento que reparte 400.000 dólares en premios y que tendrá lugar en el campo de golf del Orchid Country Club.

Reuters

Tiger Woods anunció el lunes que se divorció de su esposa, nueve meses después que saliesen a la luz sus numerosas infidelidades.

Los abogados del número uno del golf mundial y Elin Nordegren anunciaron en una declaración escrita que el divorcio se formalizó el lunes en un tribunal del condado Bay en el noroeste del estado de la Florida.

El divorcio se produce nueves meses después que Woods estrelló un vehículo suyo a las afueras de la mansión de la pareja, cerca de Orlando.

El incidente hizo estallar una seguidilla de escandalosas revelaciones sobre la infidelidad del astro del golf.

A raíz del escándalo, Woods perdió millones de dólares en patrocinios y debió alejarse de las competencias durante cinco meses.

No se dieron a conocer los detalles del divorcio, salvo que compartirán la crianza de sus dos hijos, el mayor de tres años y el menor de uno.

Vía AP

Detrás de los líderes se ubican cinco jugadores: el argentino Andrés Romero, el australiano Jason Day, el surafricano Rory Sabatini y los locales Michael Letzig y Phil Mickelson, todos con dos golpes menos.

Tiger Woods, monarca en cuatro ocasiones del certamen, estuvo impreciso en sus golpes y se ubica en el lugar 50 con 72 impactos, par.

El argentino Angel Cabrera sumó 73 golpes, uno sobre par, y aparece en el lugar 67 entre los 120 golfistas que iniciaron la lid en el Muirfield Village Golf Club.

La peor actuación entre los representantes iberoamericanos recayó en el colombiano Camilo Villegas, quien entregó una tarjeta de 77 y está en el puesto 113.

El certamen otorga 6,0 millones de dólares en premios, más de un millón al ganador, y 500 puntos para la clasificación mundial.

Con 3 golpes de ventaja, Phil Mickelson se consagró campeón de la versión número 77 del Master de Augusta

Con 5 golpes bajo par de la cacha en la última jornada, el estadounidense logró superar a Lee Westwood, quien había finalizado en el primer lugar al finalizar la tercera ronda. En una jornada en la que compartieron la última salida juntos, Mickelson demostró ser más consistente que su rival, al realizar 5 birdie contra ningún bogey.

El actual numero tres del mundo, no solo se consagró por tercera vez en el master, sino que también logró ganarle a su inconsistencia que lo afectaba en los últimos meses, producto de estar alejado de la mayoría de los torneo por un cáncer de mama que le diagnosticaron hace 2 años a su esposa, Amy Mickelson.

Más atrás se situó el estadounidense Antony Kim, a quién no le alcanzó con una remontada espectacular, menos 7 en la última ronda, y se tuvo que conformar con el tercer lugar, mientras que su compatriota y actual número uno del mundo, Tiger Woods, se alzó en el cuarto lugar con 11 golpes bajo el par de la cancha y a 5 del campeón.

El mejor jugador de la actualidad demostró no estar contento con su ubicación ni con su juego, a pesar de volver a jugar tras 5 meses, en los cuales había estado alejado de la canchas por una serie de infidelidades que salieron a la luz pública.

Para la anécdota quedará que el campeón defensor Ángel Cabrera se ubicó en el puesto 18, con un golpe bajo el par.

Nota enviada por Cristián Rodríguez, estudiante de periodismo y golfista aficionado. Visita Golf Chile para mas información

Tiger Woods no perdió el tiempo el lunes para efectuar unos golpes de práctica al habilitarse el campo del Augusta National, mientras miles de aficionados acudían a verlo. Woods y Fred Couples conformaron el segundo grupo apenas pasadas las 8:00 en una bella mañana. Los dos jugaron el primer fairway antes de que la mayoría de los aficionados pudieran tomar sus asientos para ver al mejor golfista del mundo prepararse para el Masters. En la víspera, Woods realizó algunas prácticas y escuchó palabras de aliento de otros jugadores. El torneo será su primero desde que estalló el escándalo de engañar a su esposa.

Mientras Woods, intenta judicializar todo tipo de divulgaciones de sus relaciones extra maritales en el Reino Unido, principalmente con demandas a los canales y medios que se atrevan a hablar de él,  o seguir investigando, en su propio país le han comenzado a sacar partido a la exposición mediatica de su tormentosa relación con  Elin Nordegren (su esposa).

Pero lo peor para Tiger, retirado voluntariamente de las canchas de golf por el momento, es que otras productoras están ofreciendo hasta un millón de dólares por videos donde se muestre al deportista mejor pagado de los Estados Unidos, consumando alguna de las infidelidades.

Una fuente cercana a Nordegren le dijo al sitio web el miércoles que “el divorcio es 100 por ciento probable”.

Woods y su mujer han estado casados hace ya cinco años y tiene dos hijos.

Woods anunció la semana pasada que se retiraría indefinidamente del golf y la vida pública, para intentar solucionar su relación tras múltiples rumores de infidelidad.

El anuncio llegó dos semanas después de Woods estrelló su camioneta ante un árbol fuera de su hogar en Florida. Una mujer dijo haber tenido un amorío de 31 meses con Woods, y compartió un mensaje de voz que Woods le había dejado en su contestadora dos noches antes de su accidente.

“Estoy completamente al tanto de la decepción y el dolor que ha provocado mi infidelidad, sobre todo a mi mujer y a mis hijos”, declaró Woods la semana pasada. “Quiero decirle nuevamente a todos que lo siento y les solicito su perdón. Puede que el daño que provoqué no sea reparable, pero quiero hacer lo mejor que pueda”.

Woods no ha sido visto públicamente desde el accidente.

Tiger Woods fue acusado por conducir descuidadamente y multado 164 dólares por las autoridades de Florida el martes, y estando en boca de la mayoría de los tabloides, el miércoles emitió una declaración pidiendo disculpas por sus acciones.

“He decepcionado a mi familia y me arrepiento de esas trasgresiones con todo mi corazón”, declaró Woods en su sitio web. “No he honrado mis valores y el comportamiento que mi familia merece. Tengo culpa y se que estoy lejos de ser perfecto. Estoy lidiando con todos estos problemas a puertas cerradas con mi familia. Esos sentimientos deberían ser compartidos únicamente por nosotros”.

“A pesar de que soy una persona reconocida, y he construído mi carrera como atleta profesional, he aprendido lo que es el escrutinio de los tabloides. En la última semana, mi familia y yo hemos sido perseguidos para exponer detalles de nuestra vida personal. Las historias que indicaban que violencia doméstica estuvo involucrada en el accidente automovilístico son totalmente falsas. Elin siempre ha hecho todo para apoyar a mi familia y más mostrado más gracia de lo que cualquier podría esperar”.

“Pero sin importar cuan intensa la curiosidad acerca de las figuras públicas pueda ser, hay un principio humano que se debe respetar y es la privacidad. Me doy cuenta que hay muchos que no comparten mi visión en cuánto a esto. Pero para mi, la virtud de la privacidad en temas íntimos se debe respetar. Los pecados personales no deberían requerir gacetillas de prensa y problemas de una familia no deberían significar confesiones públicas”.

“Sean cuales sean las cosas de las cuales me arrepiento por haber decepcionado a mi familia, deben quedar a puertas cerradas”.

“Me esforzaré por ser una mejor persona, marido y padre. Y para todos aquellos que me han apoyado durante años, les ofrezco una sentida disculpa”.

La declaración en el sitio web se publicó horas después de que US Weekly colocara a Woods en su tapa, y hablara de un supuesto amorío durante dos años y medio con una moza de Los Angeles. También llega una semana después de que The National Enquirer reportara que Woods había tenido un amorío con una hostess de New York, algo que la mujer niega rotundamente.

US Weekly insiste en que Jaimee Grubbs tiene más de 300 mensajes de texto de Woods, y el sitio web de la revista publicó un mensaje de voz que Woods habría dejado la semana pasada a Grubbs, en el cual le pide que cambie su ID en el teléfono para que su esposa no lo reconozca.

Grubbs dijo que conoció a Woods en Las Vegas una semana después del Masters del 2007, dos meses antes de que la mujer de Woods, Elin Nordegeren, diera a luz a su primer hijo.

En cuanto al mensaje de voz se refiere, decía lo siguiente:

“Mi mujer me revisó el teléfono”, decía la voz del hombre. “Y podría llamarte”.

La llamada termina con el hombre diciendo: “Tienes que hacer esto por mi. Es demasiado importante, rápido”.

ESPN no pudo confirmar que Woods era el hombre en el teléfono.

El agente de Woods, Mark Steinberg, no retornó un email inmediatamente, en el cual se le solicitaba algún comentario.

Cuando le preguntaron a US Weekly, si le pagó a Grubbs por su historia, la vocera Cheryl Crowley dijo: “Cómo política, no hablamos acerca de cómo obtenemos las historias o fotos”, pero MSNBC ha informado que los “rumores” indican que le podrían haber pagado 100,000 dólares por su historia.

Grubbs fue recientemente parte de un reality show emitido en VH1 llamado “Tool Academy”.

Vía AP

Cuando The Associated Press se contactó en Suecia con el suegro de Woods, Thomas Nordegeren, su declaración fue simple: “No quiero hablar de este tema”.